В последние дни жизни Джин увидела сон, который совсем не походил на обычные сновидения. Никто не говорил ей, что скоро она умрёт, но всё происходящее словно предвещало близкую разлуку с земной жизнью и переход в другой мир.
«Мне приснилось, что я лежу в постели, а мимо меня очень медленно проходят люди. Справа шли незнакомцы, но все они были очень приветливы. Слева — люди, которых я знала при жизни: отец, мать, дядя… Там были все мои близкие, которых уже нет в живых. Когда я их увидела, мне стало так хорошо, так спокойно! — рассказывала Джин за несколько дней до смерти. — В последнее время я несколько раз видела маму. Не могу сказать, что при жизни мы с ней хорошо ладили, но во время этих встреч у меня возникло чувство, что нам удалось наверстать упущенное».
Дочь Джин восприняла этот сон как своеобразную подготовку матери к уходу из жизни. Смерть по-прежнему приближалась, но теперь уже не казалась такой пугающей и одинокой. «Мама почти верила, что всё это произошло на самом деле. Но она понимала, что это был сон: ведь она проснулась у себя дома, хотя ей казалось, что побывала совсем в другом месте, — рассказывала дочь. — Меня очень утешает мысль, что эти встречи дали маме именно то, в чём она нуждалась перед смертью. Благодаря этому я и сама поняла, что в момент смерти мы не остаёмся одни».
Похожую историю рассказала Флоренс, пережившая смерть мужа и дочери. Однажды во сне она вновь увидела их обоих. Они словно вернулись домой, и на короткое время ожила прежняя семейная жизнь. «Однажды вечером я сразу уснула и увидела, что мы втроём — муж, дочь и я — сидим за кухонным столом. Мы едим, разговариваем, смеёмся, как за обычным семейным ужином. Я отчётливо видела их лица, одежду. На следующее утро я проснулась и задумалась: неужели всё это было на самом деле? Настолько реальным казалось происходящее! Никогда прежде мне не снилось ничего столь яркого и отчётливого. Было такое чувство, будто мы всегда оставались вместе и никогда не расставались».
Подобные переживания известны людям разных культур на протяжении многих поколений. Однако систематически изучать их учёные начали лишь около пятнадцати лет назад. В научной литературе это явление получило название «сны и видения в конце жизни» (End-of-Life Dreams and Visions). Иногда такие встречи происходят во сне, иногда — наяву. Люди видят умерших родственников и друзей, ощущают чьё-то утешающее присутствие. Нередко им представляется предстоящее путешествие или переход в иной мир. Порой возвращаются воспоминания о давних душевных ранах и неразрешённых переживаниях.
Один из ведущих исследователей этого явления — доктор Кристофер Керр, врач, генеральный директор и медицинский руководитель организации Hospice & Palliative Care Buffalo в штате Нью-Йорк. Уже много лет он изучает сны и видения, о которых пациенты рассказывают за несколько недель, дней, а иногда и часов до смерти. Сегодня Керра и других исследователей интересует не столько вопрос, реальны ли эти переживания с религиозной или духовной точки зрения, сколько их влияние на умирающего человека. Что они ему дают? Как воспринимают их близкие? И как следует реагировать медицинским работникам?
«Чем ближе человек к смерти, тем чаще он видит тех, кого любил и потерял, — говорит Керр в интервью. — Мы обнаружили, что именно такие встречи приносят людям наибольшее утешение». По его словам, подобные переживания встречаются настолько часто, что, по всей видимости, являются естественной и важной частью процесса ухода из жизни. Пациенты описывают их как необычайно яркие, реальные и глубоко значимые события.
Вновь обрести душевную целостность
Интерес Кристофера Керра к этой теме возник не после чтения научных исследований, а благодаря встрече с одним из пациентов.
В своей книге «Смерть — всего лишь сон» (Death Is But a Dream, 2020) он рассказывает о Томе, больном СПИДом мужчине чуть старше сорока лет. Они познакомились вскоре после того, как Керр начал работать в нью-йоркском хосписе. Тогда ещё молодой врач, Керр осмотрел пациента и решил, что медикаментозное лечение, возможно, поможет стабилизировать его состояние.
«Я подошёл к посту медсестёр и сказал: „Думаю, мы ещё можем помочь Тому и немного продлить ему жизнь. Внутривенные антибиотики и капельницы должны помочь“». Но Нэнси, опытная старшая медсестра, к мнению которой прислушивался весь персонал, ответила: «Уже слишком поздно. Он умирает. Ему снится его покойная мать».
Этот случай заставил Керра задуматься. Он понял, что у сотрудников хосписа есть особые знания, которых не найти ни в результатах анализов, ни в историях болезни.
Медсёстры проводили с пациентами много времени и постоянно слышали похожие рассказы. Постепенно они научились замечать определённые признаки приближающейся смерти: сны об умерших близких, ощущение, что кто-то сопровождает человека, приготовления к путешествию, а иногда и внезапное душевное успокоение. «Когда я начал работать в хосписе, то заметил, что медсёстры, внимательно прислушивавшиеся к рассказам пациентов, нередко могли определить, когда приближается смерть, — говорит Керр. — Со временем я тоже научился распознавать эти признаки и попытался рассказать о них молодым врачам. Но мне не поверили. Они требовали доказательств. Мы живём в эпоху доказательной медицины, поэтому им нужны были научные данные».
Так наблюдения сотрудников хосписа стали предметом научного исследования. До этого сведения о предсмертных снах и видениях поступали главным образом от родственников, медиков или из отдельных свидетельств. Керр и его коллеги решили поступить иначе: систематически беседовать с самими пациентами, пока те ещё живы, и записывать их рассказы.
В первом исследовании, опубликованном в 2014 году, учёные наблюдали за пациентами хосписа с января 2011-го по июль 2012 года. Согласие на участие дали 66 человек, из которых 59 вошли в окончательную выборку. Исследователи регулярно беседовали с ними, задавая вопросы о содержании снов и видений, их частоте, степени реальности происходящего и о том, какие чувства они вызывали — утешение или тревогу.
Всего было проведено 453 интервью, в среднем почти восемь бесед с каждым участником.
Результаты показали, что речь шла не об обычных случайных сновидениях. Пациентам часто являлись родственники и друзья — как живые, так и умершие, домашние животные. Им снились путешествия, приготовления к отъезду или важные события из прошлого. О снах или видениях сообщили 88% пациентов. При этом 99% описанных переживаний воспринимались как реальные.
По мере приближения смерти всё чаще появлялись умершие близкие. Именно такие встречи, как правило, приносили наибольшее утешение. «Думаю, благодаря этим закономерностям медсёстры и могли предвидеть приближение смерти», — говорит Керр. Разумеется, умершие родственники, расставания и путешествия иногда снятся и здоровым людям. Но предсмертные сны и видения отличаются тем, что по мере приближения смерти становятся всё чаще, воспринимаются необычайно реально и имеют много общего у разных пациентов.
Обзор научных публикаций, проведённый в 2023 году и охвативший 22 статьи о 18 исследованиях, подтвердил, что большинство умирающих пациентов сообщали о подобных переживаниях. «Мне кажется, это возможность вновь соединиться с близкими и обрести внутреннюю целостность, — объясняет Керр. — Представьте, что вам девяносто лет, вы много лет назад потеряли мать и вдруг снова её видите. Такая встреча приобретает необычайно глубокий смысл».
Один из случаев, о которых Керр часто рассказывает, произошёл в апреле 1999 года. Он находился в палате пожилой женщины по имени Мэри. Рядом с ней сидели четверо её взрослых детей. Вдруг Мэри начала баюкать невидимого младенца, называя его Дэнни. Никто из детей не знал, о ком она говорит. Лишь на следующий день, когда издалека приехала сестра Мэри, всё прояснилось. Оказалось, что Дэнни звали её первенца, родившегося мёртвым. Эта потеря причинила Мэри такую боль, что она почти никогда о ней не говорила, даже собственным детям. И вот перед смертью её сын словно вернулся к ней — не как мучительное воспоминание, а как нежное, исполненное любви видение.
«Каждый человек на протяжении жизни переживает душевные травмы, — говорит Керр. — И нередко эти раны находят исцеление в предсмертных переживаниях. Например, если человек потерял ребёнка и вдруг снова его видит, это оказывает целительное действие. Думаю, такие встречи помогают человеку осознать ценность прожитой жизни и уменьшают страх смерти».
Однако не все предсмертные переживания с самого начала бывают светлыми и утешительными. Иногда они начинаются с кошмаров.
В 2011 году Керр познакомился с Маком, ветераном Второй мировой войны. Когда врач спросил, что его беспокоит, тот коротко ответил: «Воспоминания о войне». Родные рассказали, что Мак почти никогда не говорил о пережитом. Но в последние недели жизни он практически перестал спать: его мучили кошмары. Во сне он снова оказывался в Нормандии, где участвовал в высадке союзных войск, когда ему было всего семнадцать лет. Ему снилось, что он снова находится на кораблях, куда доставляют раненых и погибших. «Вокруг были одни мертвецы, — рассказывал Мак. — Меня окружали только погибшие солдаты». Через несколько дней Керр вновь пришёл к нему и заметил перемену.
Мак рассказал, что теперь видит другие сны. Один из погибших солдат явился к нему на берегу и сказал, что скоро его боевые товарищи придут, чтобы проводить его. Люди, которых Мак не сумел спасти во время войны, теперь возвращались не для того, чтобы мучить его воспоминаниями, а чтобы сопровождать в последний путь. После этого Мак снова смог спокойно засыпать. Вскоре он мирно скончался.
Парадокс жизни
Керр и его коллеги решили выяснить, является ли облегчение, которое испытывают пациенты после подобных встреч, лишь временным чувством или свидетельствует о более глубоком внутреннем изменении. В психологии существует понятие «посттравматический рост». Так называют положительные изменения в человеке, которые могут происходить после тяжёлых потрясений и травмирующих событий.
В исследовании, опубликованном в 2020 году в журнале Journal of Palliative Medicine, приняли участие 70 пациентов хосписа. Половина из них пережила предсмертные сны или видения, другая половина о подобных случаях не сообщала. Учёные обнаружили значимые различия между двумя группами по таким показателям, как внутренняя сила, духовные изменения и общий посттравматический рост.
Керр обращает внимание на удивительный парадокс: тело человека постепенно угасает, но его внутренняя жизнь порой остаётся необычайно насыщенной. Даже в последние дни люди продолжают осмысливать прожитое, вспоминать любовь и утраты, преодолевать давние страхи. Болезнь отнимает у них физические силы, но душевная работа продолжается почти до самого конца.
Оказалось, что подобные переживания влияют не только на умирающих, но и на их близких.
В исследовании, опубликованном в декабре 2019 года, Керр и его коллеги опросили 228 человек, которые ухаживали за умирающими родственниками в хосписах. Спустя более полугода после смерти близкого человека участники отвечали на вопросы о том, видел ли он предсмертные сны или видения, приносили ли они ему утешение и как сами родственники переживают утрату.
Выяснилось, что, когда такие переживания помогали умирающему избавиться от страха смерти, его близким тоже становилось легче справляться с горем. Они могли воспринимать уход любимого человека не как бессмысленную потерю, а как событие, в котором был определённый глубокий смысл.
Последующее исследование с участием 500 родственников умерших пациентов хосписов показало, что люди, которые с пониманием и доверием относились к предсмертным снам и видениям, в целом легче переживали утрату. Учёные пришли к выводу, что знакомство пациентов и их семей с этим явлением может помочь обеим сторонам справиться с происходящим.
«Это был не сон»
— Важно ли разговаривать с умирающими об этих переживаниях, чтобы помочь им разобраться в своих чувствах?
— Да, безусловно, — отвечает Керр. — Но чаще всего им не требуется специальная психологическая беседа. Для них самих смысл происходящего обычно совершенно ясен. Они видят любимого человека, которого уже нет в живых, и воспринимают эту встречу как нечто естественное и понятное.
Однако некоторым пациентам разговор всё же необходим. Если человек ничего не знает о подобных явлениях, он может растеряться и не понять, что с ним происходит. Для одних такие встречи совершенно естественны, у других они вызывают тревогу. Поэтому важно, чтобы люди знали: такое бывает.
— Мы называем эти переживания снами. Но правильно ли вообще употреблять это слово?
— Большинство пациентов очень сердятся, когда мы говорим, что им что-то приснилось. Они возражают: «Вы не понимаете! Обычно я не вижу снов. А это был не сон!» Они описывают свои переживания как настоящие события — яркие, живые, необычайно реальные. Поэтому и не соглашаются считать их обычными снами. И действительно, эти переживания отличаются от привычных сновидений. Нередко человек чувствует себя непосредственным участником происходящего, общается с теми, кого видит, и полностью погружается в эту встречу.
Мы используем слово «сон» главным образом потому, что у нас пока нет более точного определения. Возможно, речь идёт об особой разновидности осознанных сновидений, которые воспринимаются как реальность. Но уверенности в этом у нас нет.
В последние дни жизни у пациентов иногда возникает и делирий — острое состояние спутанности сознания, при котором нарушается мышление и человек перестаёт ясно воспринимать происходящее. Однако Керр и другие исследователи подчёркивают, что предсмертные сны и видения обычно имеют совершенно иной характер. Они отличаются ясностью, последовательностью, глубоким личным смыслом и хорошо сохраняются в памяти. Делирий же, напротив, чаще сопровождается растерянностью и тревогой.
Различить эти состояния не всегда просто. Поэтому важно, чтобы рядом с пациентом находились опытные специалисты. Нельзя автоматически объявлять любое необычное переживание галлюцинацией, но нельзя и оставлять без внимания состояние, которое требует медицинской помощи. На заключительном этапе жизни многим пациентам назначают обезболивающие, успокоительные и другие препараты, облегчающие боль, одышку, тревогу и беспокойство.
— Может ли чрезмерное применение таких лекарств помешать естественному процессу прощания с жизнью?
— Да, безусловно. Если давать пациентам слишком много подобных препаратов, это может нарушить естественные процессы.
Я считаю, что даже в процессе умирания остаётся очень важная часть жизни, которую человеку необходимо прожить.
Мы не должны лишать людей тех переживаний, которые сопровождают их уход из жизни. Наши исследования показывают, что не следует без необходимости вмешиваться в этот процесс. В нём есть своя внутренняя ценность, и он должен протекать естественно.
__________
Чтобы оперативно и удобно получать все наши публикации, подпишитесь на канал Epoch Times в Telegram
