Все рабочие вокруг пирса и железнодорожной станции в Галифаксе, Новая Шотландия, Канада, включая диспетчера поездов Патрика Винсента Коулмана, известного как Винсент, начали бегать вокруг, предупреждая всех, кого могли, о неизбежном взрыве, который должен был произойти.
День, когда случилась трагедия
Для Коулмана 6 декабря 1917 года начался как обычный день: он оставил дома жену и двухлетнюю дочь и отправился на работу. Коулман занимал должность выше обычного телеграфиста. Диспетчер поезда выполнял важную задачу по управлению расписанием поездов через телеграф. Он был хорошо известен благодаря тому, что несколько лет назад помог остановить сошедший с рельсов поезд. Он был профессионалом на железнодорожной станции Ричмонд, которая находилась всего в нескольких сотнях метров от пирса 6.
Коулман был внутри вокзала, когда в 8:45 утра услышал грохот. «Имо» направлялся в море с грузом гуманитарной помощи для участников Первой мировой войны. Внезапно «Монблан» врезался в нос «Имо». «Монблан» сел на мель, пожар охватил судно.
Рабочие на пристани начали судорожно бегать вокруг. Только экипаж «Монблана» знал, что французский пароход был загружен 2609 тоннами пикриновой кислоты (мощного взрывчатого вещества, использовавшегося в боеприпасах того времени), 276 тоннами динамита, 68 тоннами пироксилина, хранящегося под палубой, и несколькими бочками бензола на палубе. Те, кто знал о неизбежности взрыва, начали предупреждать всех в городе.
Взрыв
Вскоре на вокзал вбежал моряк и предупредил Коулмана и его коллегу, старшего клерка Уильяма Ловетта, что корабль взорвётся.
Коулман и Ловетт выбежали с вокзала. Затем Коулман остановился как вкопанный. Он вспомнил, что в 8:55 утра на станцию Галифакса должен был прибыть поезд с 300 пассажирами. Несмотря на просьбы Ловетта не возвращаться, Коулман вернулся на станцию, чтобы предупредить прибывающий поезд о надвигающейся катастрофе.
Критическое телеграфное сообщение
Коулман немедленно вернулся на свой пост, сел за телеграфный аппарат и приступил к работе, используя азбуку Морзе.
«Остановите поезд», — гласило сообщение Коулмана, согласно данным Морского музея Атлантики.
«В гавани горит корабль с боеприпасами, направляющийся к причалу № 6, и он взорвётся. Полагаю, это будет моё последнее сообщение. Прощайте, ребята».
Коулман подождал секунду, чтобы увидеть, получит ли он какой-либо ответ. В 9:05 утра «Монблан» взорвался и уничтожил большую часть города. Тело Коулмана позже было найдено под грудой обломков на его телеграфной станции. Его телеграфный ключ, ручка, кошелёк и часы были найдены и теперь выставлены в Морском музее Атлантики в Галифаксе, куда их передала в дар вдова Коулмана.
Последнее сообщение Коулмана спасло поезд и жизни почти 300 пассажиров в нём. Его сообщение услышали на железнодорожных станциях за сотни миль, что позволило властям быстро отправить помощь в Галифакс.
Если бы Коулман не отправил своё сообщение, железнодорожная станция в Галифаксе просто внезапно погрузилась бы в темноту, и никто бы не узнал о том, что произошло.
Взрыв был настолько сильным, что разрушил большую часть города, включая дом семьи Коулман. После взрыва двое старших детей Коулмана поспешили домой из школы, чтобы помочь своей семье. Жена Коулмана Фрэнсис и их 2-летняя дочь были дома, когда их дом обрушился, в результате чего они получили серьёзные травмы, но в итоге выжили.
Несмотря на усилия многих, величайший в то время взрыв, вызванный человеком, уничтожил Галифакс. В результате взрыва погибло около 1600 человек и ещё 9 тыс. получили ранения.
После смерти Коулман был удостоен звания героя. В 2004 году он был введён в Канадский зал славы железнодорожного транспорта. В 2017 году его родной город проголосовал за то, чтобы назвать паром в гавани Галифакса «Винсент Коулман» в его честь.
__________
Чтобы оперативно и удобно получать все наши публикации, подпишитесь на канал Epoch Times Russia в Telegram
