Остальные 99% расходуются на деятельность, которую мозг генерирует самостоятельно: нейроны (нервные клетки) генерируют импульсы и обмениваются сигналами друг с другом, независимо от того, напряжённо ли вы думаете, смотрите телевизор, видите сны или просто закрываете глаза.
Даже в областях мозга, отвечающих за зрение, визуальные образы, поступающие через глаза, влияют на активность нейронов меньше, чем эта постоянная внутренняя деятельность.
В статье, опубликованной в журнале Psychological Review, мы утверждаем, что наше воображение формирует образы, которые мы видим в своём воображении, выбирая их из этой фоновой мозговой активности. Фактически воображение, возможно, больше связано с той мозговой активностью, которую оно заглушает, чем с той, которую создаёт.
Воображение как обратный процесс зрения
Подумайте о том, как, по общему представлению, устроено «зрение». Свет попадает в глаза и вызывает нервные сигналы. Эти сигналы проходят через ряд областей мозга, отвечающих за зрение, каждая из которых продолжает работу предыдущей.
Самые ранние области выделяют простые элементы, такие как края и линии. Следующие объединяют их в фигуры. Последующие области распознают объекты, а самые верхние в этой цепочке складывают целые лица и сцены.
Нейробиологи называют это «прямой активностью» — постепенным преобразованием необработанного света в то, что можно назвать, будь то собака, друг или и то, или другое.
В нейробиологии принято считать, что визуальное воображение — это тот же процесс восприятия, только в обратном направлении: он происходит внутри вашего сознания, а не под воздействием света, попадающего в глаза.
Таким образом, когда вы представляете себе лицо друга, вы начинаете с абстрактного представления о нём — воспоминания или имени, извлечённого из архива областей, расположенных за пределами самой зрительной системы.
Эта идея проходит обратно через зрительную цепочку в ранние зрительные области, которые служат мастерской вашего мозга, где лицо обычно реконструируется из его частей — изгиба линии подбородка, специфического оттенка глаз. Эти нисходящие сигналы называются «обратной связью».
Сигнал сквозь шум
Однако предыдущие исследования показывают, что эта обратная связь не заставляет зрительные нейроны генерировать импульсы так же, как при реальном восприятии образа.
По крайней мере, в областях мозга, участвующих в ранних этапах зрительного процесса, обратная связь скорее модулирует мозговую активность. Это означает, что она усиливает или ослабляет активность мозговых клеток, изменяя характер работы этих нейронов.
Даже при закрытых глазах ранние зрительные области мозга продолжают генерировать меняющиеся паттерны нейронной активности, напоминающие те, что мозг использует для обработки реального зрения.
Воображению не нужно создавать лицо с нуля. Сырой материал уже есть. В глубинных, едва слышимых, колебаниях ваших зрительных областей проносятся фрагменты всех знакомых вам лиц. Лицо вашего друга даже сейчас проносится по частям, разрозненное и неузнаваемое. Воображение же удерживает потоки, которые в противном случае унесли бы эти фрагменты прочь.
Всё, что для этого нужно, — это небольшое, целенаправленное подавление нейронов, которые мозговая активность увлекает в другое русло, и лицо вашего друга вырисовывается из шума, словно сигнал, пробивающийся сквозь помехи.
Управление мозгом
У мышей достаточно искусственно активировать всего 14 нейронов в сенсорной области мозга, чтобы животное это заметило и в ответ облизнуло трубочку с сахарной водой. Это показывает, насколько незначительным может быть вмешательство в работу мозга, чтобы всё же управлять поведением.
Хотя мы не знаем, сколько нейронов требуется для того, чтобы у человека превратить внутреннюю активность в сознательное воображение, всё больше данных свидетельствует о важности подавления нейронной активности.
В наших ранних экспериментах, когда люди что-то представляли, отпечаток, который это оставляло на их поведении, соответствовал подавлению нейронной активности — а не её возбуждению. С тех пор другие исследователи обнаружили ту же закономерность.
Законодатели 28 стран признали, что в Китае массово убивают узников совести ради продажи их органов
Нашу теорию подкрепляют и другие данные. Примерно один из 100 человек страдает афантазией, что означает, что они вообще не могут формировать ментальные образы. Один из 30 формирует эти образы настолько ярко, что они приближаются по интенсивности к образам, которые мы видим на самом деле; это явление известно как гиперфантазия.
Исследования показали, что у людей со слабой ментальной образностью более возбудимы ранние зрительные области, где нейроны более охотно генерируют импульсы самостоятельно. Это согласуется с особенностями зрительной системы, спонтанные паттерны которой сложнее удержать в неизменном виде.
Если учесть всё это, гипотеза о перестройке спонтанной активности — наша новая теория, согласно которой воображение выделяет образы из непрерывного потока текущей мозговой активности — объясняет, почему воображение обычно кажется менее сильным, чем зрение. Она также объясняет, почему мы редко путаем одно с другим.
Зрительное восприятие обладает такой силой и регулярностью, с которыми не могут сравниться собственные внутренние паттерны мозга. Воображение работает с этими паттернами, преобразуя то, что уже существует, в нечто, что мы почти можем увидеть.
Томас Пейс, исследователь и лектор в Институте Томпсона, Университет Саншайн-Кост, и Роджер Кёниг-Роберт, старший научный сотрудник, Высшая школа здравоохранения, Технологический университет Сиднея; Университет Нового Южного Уэльса, Сидней
__________
Чтобы оперативно и удобно получать все наши публикации, подпишитесь на канал Epoch Times Russia в Telegram
