Эчмиадзинский собор был построен в центре большого двора из вулканического туфа — вещества, образующегося при извержении вулкана. (Tatevik Asatryan/Shutterstock)
Эчмиадзинский кафедральный собор — главный храм Армянской апостольской церкви. Вполне логично, что собор, которому более 15 веков, расположен недалеко от Еревана, столицы Армении и одного из старейших постоянно населённых городов мира.
Эчмиадзин расположен в Вагаршапате, примерно в 18 км к западу от столицы. Его купол и одна из колоколен построены в XVII веке, в то время как здание собора датируется XVI веком.
Архитектурный стиль собора считается армянским. Построенный из блоков, изготовленных из добываемого в этом регионе вулканического туфа, он отличается конусообразным и остроконечным куполом, напоминающим башенку, и высокими узкими окнами. Снаружи собор украшен бесчисленными рельефами, высеченными на поверхности камня.
Архитектурный план крестообразный, то есть имеет форму креста с четырьмя выступающими апсидами, или полукруглыми сводчатыми помещениями. Алтарь расположен в одной из апсид.
Эчмиадзинский собор — место паломничества и туристическая достопримечательность, ежегодно привлекающая сотни тысяч людей. Хотя в Ереванской области есть и другие образцы раннесредневековой церковной архитектуры, этот собор был включён в список Всемирного наследия ЮНЕСКО в 2000 году, как старейший в мире.
В сентябре 2024 года завершилась его масштабная шестилетняя реконструкция.
На внешней стороне конусообразного купола расположены рельефы из плетёных верёвок, цветочных узоров, соединённых цепей и медальонов, изображающих святых. Купол также украшен глухими аркадами или декоративными арками на сваях и в готическом стиле, а также гладкими и спиральными колоннами. Высокая скатная крыша покрыта черепицей, изготовленной из тонко нарезанного вулканического туфа. (LAND/Shutterstock)Один из трёх входов в Эчмиадзин, украшен рельефными изображениями, некоторые из них расписаны. Богато декорированный арочный входной проём обрамлён спиралевидными колоннами, также известными как колонны Соломона или колонны из ячменного сахара. Эти колонны имеют форму штопора и восходят к библейским временам Ветхого Завета. Они защищали вход в Храм Соломона в Иерусалиме. Перекладина между резными деревянными двойными дверями повторяет дизайн колонн. (Polsq1/Shutterstock)
Эчмиадзин означает «Сошествие Единородного». Значительная часть интерьера собора представляет библейские образы в виде рельефов, скульптур и фресок. Общая площадь фресок в соборе составляет около 2400 кв. метров. Двойные пересекающиеся арки возле алтаря украшены орнаментами в виде цветов, птиц и завитков — большая часть которых выполнена в арабском стиле, то есть изображения переплетаются и пересекаются. Алтарь выполнен из итальянского каррарского мрамора. (KrimKate/Shutterstock)Всё пространство купола Эчмиадзинского собора заполнено великолепными фресками, выполненными в насыщенных тонах и покрытыми сусальным золотом. Вокруг так называемой вентиляционной части купола, между вершиной и основанием расположены арочные окна и кольцо из решётчатых элементов. (Soghomon Matevosyan/CC-BY-SA-4.0)В 1868 году в восточной части Эчмиадзинского собора был построен музей для хранения религиозных реликвий и демонстрации аспектов его истории. Среди важных экспонатов — предполагаемый фрагмент Ноева ковчега и «Святое копьё», которое считается наконечником копья, пронзившего бок Иисуса, когда его распяли на кресте. (Vasylisa Dvoichenkova/Shutterstock)Некоторые участки экстерьера собора украшены рельефными полосами с завитками, тщательно проработанными и выступающими из каменного фона. Длинные декоративные полосы содержат геометрические узоры, такие как арабские звёзды или круги, а также цветочные мотивы. Другие узоры считаются арабесками из-за переплетения виноградных лоз, листвы и геометрических фигур. (lovelypeace/Shutterstock)
