Казалось, свет исходил из-за горизонта, и это напомнило мне картину, которую я когда-то видела, изображающую мифический момент из эпической поэмы. Мы видим героя эстонского эпоса Калевипоэга, плывущего на серебряном корабле к краю света, где он и его спутники встречают небесное знамение:
«И тогда их взорам предстало чудо: из края моря и неба поднялось пламя огненных лучей, зелёных и багряных, золотых и белых, изгибающихся, танцующих, кружащихся ярко… Калевипоэг воскликнул: “Вот пир богов! Или столкновение небесных воинств!”»
(Адаптировано из Калевипоэга, Песнь XX, Крейцвальд (1861 г.)
Это прекрасное описание, но мне всегда казалось, что и моя детская версия столь же волшебна в своей простоте: северное сияние, обрамлённое солнечными лучами, отражающимися от арктических айсбергов. Даже сейчас, став старше и мудрее, я не могу не думать, что это всё ещё может быть правдоподобным объяснением.
Охотники и преследователи
Вы, возможно, удивитесь, узнав, сколько приложений для наблюдения за полярным сиянием существует. Я, как и более 5 млн других пользователей, скачала приложение «Прогноз и оповещения о полярном сиянии». По счастливому стечению обстоятельств, оповещение о полярном сиянии сработало, когда я уже направлялась на север — меньше чем в часе езды от берегов озера Онтарио. Ночь была безлунной, и я продолжила путь к месту, знакомому с детства, настолько знакомому, что я могла бы пройти по нему с закрытыми глазами.
Приближаясь к берегу, я заметила мерцание красных задних фонарей. Видимо, я была не единственным наблюдателем, которого привлекла эта точка обзора. Именно здесь я впервые встретила их — «охотников» и «преследователей».
Некоторые направляли свои телефоны в небо, восторженно восклицая, другие торопливо возились со штативами и объективами. Некоторые сидели, заворожённо глядя в небо, другие обнимались, делясь восторгом.
Я завязала разговор и узнала, что эти люди общаются в соцсетях — в группе «охотников за полярным сиянием» в нашем районе. Можно присоединиться к группе и получать уведомления, когда кто-то пишет «Пора!». Это своего рода флешмоб XXI века, и, возможно, даже лучше, чем оповещение в приложении. Дома и квартиры пустеют: охотники разбегаются по своим дворам, а преследователи садятся в машины и встречаются на смотровых площадках под тёмным небом. Вскоре начнут появляться новости и фотографии. Можно дождаться, пока более смелые отчитаются, прежде чем отправиться в путь самостоятельно.
Быстрый поиск показывает, что охотники за полярным сиянием и преследователи приезжают со всего мира: от Коннектикута до Исландии, от Висконсина до Ирландии.
Невооружённый глаз против камеры
Первое, что вы узнаете, наблюдая за настоящим северным сиянием, — что то, что вы видите невооружённым глазом, не совпадает с тем, что вы видите через объектив телефона или камеры. Я видела полосы белого света, танцующие на фоне чёрного неба, но на телефонах небо было окрашено в пурпурный и неоново-зелёный цвета. Я была в недоумении.
Оказывается, ваши глаза не имеют «времени экспозиции», чтобы увидеть то, что есть, но хорошая камера не фальсифицирует цвета — она их показывает. Так что это не ложное толкование того, что вы видите, а более правдивое.
А когда вы поднимаетесь выше атмосферы Земли, это становится ещё лучше.
Астронавты Международной космической станции могут наблюдать полярные сияния над атмосферой Земли, поэтому они видят яркие, ровные огни во всей красе. Астронавт НАСА Дон Петтит описал это так:
«Мы летели не над полярным сиянием, мы летели в нём».
«Казалось, что @Space_Station уменьшили до каких-то миниатюрных размеров и поместили в неоновую вывеску», — написал он в социальных сетях в октябре 2024 года.
Петтит запечатлел ещё одно редкое кроваво-красное полярное сияние в потрясающем видео на YouTube.
Наука, стоящая за этим
Почему в Фэрбанксе на Аляске вероятность увидеть красочные полярные сияния выше, чем, скажем, в Нью-Йорке. Это напрямую связано с магнитной геометрией Земли.
Фэрбанкс расположен недалеко от овала полярных сияний — подвижного кольца, окружающего геомагнитный Северный полюс, где полярные сияния наблюдаются регулярно и интенсивно. Аналогичный овал существует вокруг Южного полюса, где наблюдается южное сияние (да, сейчас оно тоже очень активно; спросите охотников за ним в Австралии и Новой Зеландии). Это два региона, где заряженные частицы Солнца направляются магнитным полем Земли в атмосферу, создавая впечатляющие световые эффекты.
Чем дальше вы находитесь от авроральных овалов, тем реже и менее яркими они будут. Но во время особенно сильной солнечной бури почти у каждого есть шанс увидеть яркие вспышки цвета на небе.
Опыт всей жизни
Во время полярного сияния в 2024 году я сначала увидела полосы белого света, проносившиеся по небу. Однако со временем я увидела неоново-зелёный, пурпурный и другие цвета невооружённым глазом. Хотя цвета казались немного приглушёнными, они были ослепительными.
Я также видела столбы — вертикальные столбы света, которые, казалось, взмывали прямо из горизонта. Но самым удивительным были вспышки над головой.
«Посмотрите вверх!» — сказала я своим товарищам-охотникам.
Они, казалось, не хотели отрываться от своего снаряжения, но вскоре все посмотрели в зенит.
Казалось, будто Бог включает и выключает фонарик за матовой стеклянной дверью. Это было не явление, которое можно сфотографировать, а переживание, которое можно почувствовать. Никто больше не пытался сделать снимки; все смотрели в небо в ошеломлённом молчании. Для меня это было уникальное событие. Почему же в последнее время мы видим их так много?
Почему сейчас?
Похоже, что наступил период повышенной солнечной активности, это означает, что на Солнце продолжаются корональные выбросы массы. Space.com сообщает нам:
«Солнечные циклы следуют системе нумерации, которая началась с первого солнечного цикла в 1755 году. Сейчас мы находимся в 25-м солнечном цикле, который начался с минимума солнечной активности в декабре 2019 года».
И 25-й цикл оказался настоящим прорывом.
«Всего несколько дней назад новая солнечная вспышка вызвала «отключение радиосвязи по всей Африке и Европе, нарушив высокочастотную радиосвязь на освещённой солнцем стороне Земли», — пишет Space.com.
Одновременно полярные сияния наблюдались по всей территории США, вплоть до Флориды, и в других странах. Эксперты утверждают, что в ближайшее время их интенсивность не снизится.
Исторические события
Раньше я видела северное сияние всего один раз много лет назад. Мои родители тоже видели, и это был единственный раз за всю их долгую жизнь, который они помнили.
Судя по комментариям в интернете, мы видим их чаще, потому что у нас есть телефоны, интернет и общение в соцсетях. Но как человек, регулярно роющийся в газетных архивах, могу заверить вас, что американцы документировали каждую деталь своей жизни задолго до наступления цифровой эпохи.
Историческими событиями, связанными с полярным сиянием, являются ярко-красное небо после битвы при Фредериксберге в 1862 году и полярное сияние 1941 года.
В 1862 году солдаты и гражданские лица Вирджинии задокументировали:
«Северное сияние, изумительное по красоте. Огненные золотые копья — все направлены и манят вверх».
Некоторые видели в этом добрый знак, некоторые — дурное предзнаменование. Писательница Элизабет Лайл Саксон вспоминает, как пожилая женщина сказала ей:
«О, дитя, это ужасное предзнаменование. Такие огни никогда не горят, кроме как во время смертей королей и героев».
В 1941 году разразилась одна из «самых мощных геомагнитных бурь начала XX века». Как сообщает First Coast News, она не ограничивалась Соединёнными Штатами:
«По ту сторону Атлантики такое же солнечное возмущение нарушило радио- и телеграфную связь в некоторых частях Европы, даже несмотря на то, что по всему континенту бушевали бои».
Через два месяца Соединённые Штаты присоединились к этим сражениям. До сих пор сохранились фотографии, запечатлевшие эти исторические огни от Айовы до Нью-Джерси.
Являются ли краски ночного неба, которые мы видим сегодня, просто циклическим природным явлением или же это небесные предзнаменования в грандиозной эпопее, конец которой ещё не написан?
__________
Чтобы оперативно и удобно получать все наши публикации, подпишитесь на канал Epoch Times Russia в Telegram
