Громадная арочная конструкция из выветрившейся скальной породы в живописном каньоне Альмаденес в Испании формировалась тысячелетиями. Теперь она представляет собой фасад недавно обнаруженной обширной пещерной системы.
Пещера, метко названная Куэва-дель-Арко (Пещера Арки), была признана «открытием мирового значения», и может дать ключ к пониманию нашего доисторического прошлого.
Расположена пещера на «территории обитания неандертальцев» всего в нескольких километрах от города Сьеса, окрестности которого уже известны своими доисторическими наскальными рисунками.
Раскопки были начаты в 2015 году группой исследователей под руководством профессора Мартина Лермы из Университета Мурсии и Дидака Романа из Университета Хайме I.
В 2018 году работы активизировались. Внутри «пещеры D» исследователи обнаружили вход в гораздо большую пещеру. По мере того, как постепенно извлекались осадочные породы, каменные плиты приобретали горизонтальный профиль, образуя «крышу».
Работа продолжалась до тех пор, пока Лерме не удалось просунуть голову и фонарик в щель и подтвердить их ожидания — они обнаружили огромную полость, которая долгое время были запечатана, возможно, в течение нескольких тысячелетий.
Что впереди?
Есть ли там следы пребывания человека и наскальная живопись? Эти вопросы побудили испанских исследователей продолжать работы. Сначала казалось, что пещера простирается метров на двадцать, но вскоре они обнаружили, что она намного длиннее.
В 2020 году из-за пандемии работы были остановлены. Теперь, когда раскопки возобновились, подтвердилось, что Куэва-дель-Арко гораздо больше, чем они мечтали. Она входит в пятёрку крупнейших пещер Мурсии, региона, известного подземными геологическими открытиями.
Осознав грандиозность находки, они связались с коллегами по проекту, группой спелеологов, и провели полное обследование. После сбора всех предварительных данных они обратились за помощью к доктору Х. М. Калафорре из Университета Альмерии и его команде, чтобы оценить значимость пещеры.
«Это полость, представляющая большой геологический и археологический интерес, как с точки зрения формаций, так и с точки зрения идеальной сохранности всего, что в ней находится», — заявил профессор Лерма.
Некоторые камеры Куэва-дель-Арко достигают высоты 20 метров и напоминают просторные залы готических соборов. Общая длина системы составляет около 1,5 км. Похоже, что пещера связана с глубокими, возможно, термальными водоносными слоями, которыми славится этот район, и не имеет непосредственной связи с внешней средой.
Внутри Куэва-дель-Арко были обнаружены геологические образования, представляющие большой интерес. В некоторых из залов учёные обнаружили свищевые сталактиты — веретенообразные минеральные отложения, устрашающе свисающие с потолка почти на три метра. Для их образования потребовались тысячелетия беспрецедентной стабильности и изоляции.
Дальнейшее изучение этой пещеры, а также состава воздуха внутри неё, имеет огромную геологическую ценность. Но поскольку Мурсия является «территорией обитания неандертальцев», пещера открывает широкие возможности ещё и для антропологических исследований.
Доисторические пещерные люди и пещерные медведи
Находки подтвердили существование обитателей, относящихся к неолитическому, солютрейскому, граветтскому и мустьерскому периодам; от 7 тыс. до 50 тыс. лет тому назад. Дальнейшее исследование может дать представление о тысячелетиях, разделяющих неандертальцев и современных людей.
Кроме того, исследователи заметили сотни следов медвежьих когтей во всей системе пещер, возраст этих следов может составлять десятки или даже сотни тысяч лет.
Куэва-дель-Арко — это мир, затерянный во времени, который предстоит открыть заново.
«Мы должны помнить, что в наших руках нетронутое природное сокровище, и таким оно и должно оставаться впредь», — заявил профессор Лерма, ссылаясь на необходимость охраны пещеры.
Весь периметр Куэва-дель-Арко был закрыт для посетителей до завершения научных исследований. А поскольку пещеры, по-видимому, были запечатаны в идеальном состоянии на протяжении многих тысячелетий, с целью сохранить как можно больше нетронутой поверхности исследования ведутся по единственному обозначенному пути.
И хотя исследования всё ещё находятся на предварительной стадии, профессор говорит, что они уже «превзошли все ожидания».
__________
Чтобы оперативно и удобно получать все наши публикации, подпишитесь на канал Epoch Times Russia в Telegram
