Согласно новым исследованиям, каждую минуту в окружающую среду попадает 3 млн лицевых масок или 129 млрд в месяц.
Большинство из них изготовлены из мягких пластмасс, которые не могут быть переработаны, так как выделяют в окружающую среду токсичные химические загрязнители и микропластик, а для их разрушения требуется до 450 лет.
В Австралии перерабатывается менее 4% мягкого пластика, хотя он является самым вредным пластиком для дикой природы океана.
Согласно февральскому отчёту Всемирной организации здравоохранения (ВОЗ), в период с марта 2020 года по ноябрь 2021 года было заказано и отправлено в страны около 87 тыс. тонн средств индивидуальной защиты, большинство из которых были выброшены после использования.
При этом учитываются только товары, связанные с COVID-19 и закупленные в рамках совместной чрезвычайной инициативы ООН, а не отходы, произведённые населением или в рамках других инициатив.
Болельщики в защитных масках во время третьего отборочного матча между Австралией и Индией в Сиднее, Австралия, 7 января 2021 года. Фото: MarkKolbe/GettyImages
Австралийцев призывают считать маски, чтобы оценить последствия пластиковой пандемии
Пока окружающая среда ощущает последствия COVID-19, крупнейшее в Австралии общественное экологическое мероприятие — День чистоты Австралии — 6 марта запустит проект «Гражданская наука», чтобы измерить масштабы проблемы в стране из-за масок.
Проект предполагает подсчёт количества выброшенных масок, что позволит организации определить количество, тенденции и влияние видов пластиковых отходов, растущих по всей Австралии. Пип Кирнан, председатель организации CleanUp Australia, говорит, что в настоящее время не существует статистических исследований по этой проблеме.
Окружающая среда испытывает последствия пандемии. Фото: CleanUp Australia
«Наши экологические проблемы не исчезли из-за COVID. На самом деле они обострились из-за гор мусора, которые были созданы», — говорит Кирнан.
«Одноразовым маскам не место в окружающей среде, и мы призываем добровольцев объединиться и помочь нам убрать и пересчитать их в День очистки Австралии».
Альтернатива пластику
Свежеиспечённые буханки и пирожные в Сиднее, Австралия, во время пандемии коронавируса 3 августа 2020 года. Фото: RickEverettvia AP
К мусору прибавилась пластиковая упаковка, поскольку мало продуктов теперь продаётся без упаковки или выставляется на прилавке без индивидуальной упаковки.
Чтобы решить эту проблему, старший преподаватель Университета Монаша Ту Инь Инь и её команда работают над инновационной альтернативой пластиковой упаковке для пищевых продуктов на основе нефти.
Вместо использования одноразового пластика, они изучают возможность создания барьерной плёнки — так называемой биополимерной плёнки, с использованием пищевых отходов.
«Она представляет собой нетоксичную альтернативу одноразовой пластиковой пищевой упаковке и может использоваться для упаковки фруктов, сушёных продуктов, масла и многого другого. Её высокая биоразлагаемость позволяет легко её утилизировать», — сказала Инь. Новая экоупаковка, как ожидается, появится на рынке через два года.
Джесси Чжан — репортёр из Сиднея, освещает австралийские новости, уделяя особое внимание вопросам здоровья и окружающей среды.
__________
Чтобы оперативно и удобно получать все наши публикации, подпишитесь на канал Epoch Times Russia в Telegram
