Как показали данные, у людей, заражённых вирусом Sars-CoV-2, высокий уровень вируса содержится в слюне. Поэтому исследователи из США решили выяснить, может ли специально разработанная жевательная резинка уменьшить количество вируса во рту, а значит, потенциально снизить его распространение.
Жевательная резинка для поддержания здоровья полости рта — идея неновая. Исследования показали, что жевательные резинки, содержащие определённые вещества, такие как кальций и бикарбонат, могут улучшить здоровье полости рта, снижая частоту возникновения стоматологических заболеваний и уменьшая количество вредных бактерий. Но целенаправленное воздействие на вирус таким образом — это новый подход.
Sars-CoV-2 проникает в клетки человека, цепляясь за белки ACE2, которые находятся на поверхности некоторых клеток нашего организма. Исследователи создали жевательную резинку с высоким содержанием белков ACE2, производимых в растениях. Идея заключалась в том, что белки ACE2 в жевательной резинке могут «поймать» частицы вируса во рту, минимизируя их возможность заразить наши клетки, и распространиться среди других людей.
Чтобы проверить эффективность жевательной резинки, исследователи взяли образцы слюны у пациентов с COVID-19 и смешали их с порошкообразной формой жевательной резинки. Они обнаружили, что в обработанной слюне значительно уменьшилось количество частиц вируса Sars-CoV-2 по сравнению с теми, кто получал плацебо (та же жвачка, но без белка ACE2).
Исследователи также продемонстрировали, что жвачка предотвратила заражение клеток в лаборатории псевдотипированным вирусом (безвредным вирусом с белком шипа Sars-CoV-2 на поверхности).
Всего 5 мг жвачки значительно снижали проникновение вируса в клетки, а 50 мг жвачки снижали проникновение вируса на 95%. Это говорит о том, что жвачка ACE2 серьёзно препятствует способности белка-шипа Sars-CoV-2 инфицировать клетки.
Причины для осторожности
Хотя эти результаты кажутся многообещающими, есть ряд причин, по которым мы пока не можем рассматривать такую жвачку, как средство для борьбы с пандемией. Во-первых, это исследование находится на ранней стадии, то есть эксперименты проводились в лаборатории в контролируемых условиях, а не на реальных людях.
Условия в лабораторном эксперименте будут отличаться от условий во рту человека. Хотя исследователи использовали тренажёр для жевания, чтобы показать, что жевательные движения не влияют на целостность белка ACE2 в жвачке, есть и другие вопросы, на которые у нас пока нет ответов.
Например, может ли среда во рту человека, такая как температура и бактерии полости рта, повлиять на эффективность жевательной резинки? И как долго будет действовать один кусочек жвачки? Будет интересно посмотреть, окажет ли жвачка такой же эффект на людей, как и в лабораторных условиях, если исследование продвинется на этом этапе.
У людей с COVID-19 высокий уровень вируса находится в слюне. Creativeneko/Shutterstock
Во-вторых, хотя жвачка значительно снижала заражение вирусом, который нёс в себе шип Sars-CoV-2, исследователи не использовали в своих экспериментах полный вирус Sars-CoV-2. Хотя использованный ими метод — псевдотипирование вируса — научно проверенный метод оценки проникновения вируса в клетки, было бы интересно посмотреть, как жевательная резинка воздействует на полный вирус Sars-CoV-2.
Что касается того, будет ли жвачка эффективна в отношении различных штаммов COVID-19, таких как «Омикрон», то принципы вирусологии дают нам повод для оптимизма. Независимо от штаммов и его мутаций, Sars-CoV-2 проникает в клетки человека, цепляясь за белки ACE2 –это ключевой момент для действия жвачки. Тем не менее на этот вопрос мы не сможем точно ответить, пока продукт не будет протестирован в реальных условиях.
Наконец, важно понять, для чего предназначена эта жвачка. Исследователи отмечают, что в первую очередь она необходима для уменьшения распространения COVID-19 между людьми, особенно в клинических условиях.
Неясно, насколько хорошо она будет работать в качестве профилактического средства для предотвращения заражения вирусом неинфицированных людей, учитывая, что Sars-CoV-2 может передаваться несколькими путями, включая глаза и нос.
Тем не менее эта жвачка может иметь интересные перспективы в клинических условиях — например, для снижения распространения вируса в стоматологических кабинетах или больничных палатах COVID-19.
При использовании в сочетании с другими современными методами: ношением масок, вентиляции и вакцинации, она может стать ещё одним оружием в нашем арсенале для предотвращения распространения COVID-19. Но необходимы дальнейшие исследования, прежде чем мы сможем рассчитывать на её использование.
Грейс К. Робертс — научный сотрудник по вирусологии, Университет Лидса в Великобритании. Эта статья переиздана на сайте The Conversation по лицензии Creative Commons. Прочитать оригинал статьи.
__________
Чтобы оперативно и удобно получать все наши публикации, подпишитесь на канал Epoch Times Russia в Telegram
