Это был воскресный день, когда друг пригласил меня поесть хот-пот . Как только мы вошли в ресторан, начался проливной дождь.
Налетевший ливень мгновенно охладил душный воздух, а насыщенный аромат, поднимающийся от бурлящего бульона, сделал полдень особенно приятным.
Пока мы наслаждались едой, потягивали пиво и обменивались житейскими историями, моё настроение, испорченное летней жарой и чередой мелких забот, наконец-то, начало приходить в норму.
Нарушенный покой
В этот момент в дверь ввалился промокший до нитки пожилой мужчина. Его волосы были почти полностью седыми, а сам он был похож на скелет, обтянутый кожей. На его обветренном лице виднелись глубокие следы долгих лет, проведенных в работе под палящим солнцем.
Стоя в великолепном, украшенном золотом ресторане, его хрупкая фигура дрожала, а в глазах мелькал робкий огонек — как у испуганной мыши, внезапно попавшей на дневной свет.
Он долго стоял в немом молчании. Затем набравшись храбрости, стал подходить к столикам, в попытке продать яйца из своей корзины. Умоляющим голосом он повторял вновь и вновь:
«Это яйца от кур на свободном выгуле, действительно на свободном выгуле. Я собирал их одно за другим…»
Я решил, что он, должно быть, отрепетировал свою речь, чтобы продать несколько десятков яиц. Но посетителям было неинтересно его слушать. Они нетерпеливо отмахивались от него, словно от попрошайки.
Бедняга обходил столик за столиком, но всё было напрасно. У столиков с детьми он с натянутой улыбкой пытался предложить свой товар, приговаривая:
«Хорошие яйца! Попросите своих мам и пап купить немного».
Он даже обратился к малышам в колясках.
После обхода ресторанного зала ни одно яйцо не было продано. И когда он направился в нашу сторону, официант, наконец, потерял терпение и грубо вытолкал его на улицу под дождь.
Неожиданный акт доброты
Я всё это время наблюдал за ним. В его глазах я видел глубокое, неприкрытое отчаяние. Возможно, дома возникла срочная необходимость, которая заставила его выйти на улицу в этот дождливый день. Его жена заболела? Нужно было заплатить за школу? А может быть, он просто хотел купить несколько конфет для внука. Я предпочитаю верить, что это была третья причина.
Я тихонько выскользнул на улицу и купил все яйца. Я заплатил ему 15 юаней — небольшая сумма, но она вызвала слёзы благодарности в его глазах. Он попросил всего 13, но у него не было сдачи.
Дружеские упрёки
Когда я вышел из-за стола, друзья начали гадать, куда я делся. Их предположения были самыми разнообразными, но только моя жена оказалась права. Она, как и я, наблюдала за стариком. Когда я вернулся со свёртком, завёрнутым в голубую ткань с цветочным узором, друзья рассмеялись — некоторые над нашей интуитивной связью с женой, но большинство над тем, что они считали детской добротой.
«Не впал ли ты в детство?» — пошутили они.
Ирония быстро переросла в своего рода нравоучение. Каждый из друзей по очереди предостерегал меня с тревогой родителя, ругающего наивного ребёнка. Они рассказывали истории о том, как их обманывали продавцы яиц, как их обманывали торговцы, притворявшиеся жалкими, или как их наказывала судьба за неуместную доброту. Некоторые даже говорили о нищих с фальшивыми травмами и спрятанными сокровищами.
Не ожидая такой неуместной критики я молча слушал и наконец не выдержал:
«Ну и что, что меня обманули? Всего 15 юаней. Но задумывались ли вы над тем, что если ему действительно нужны были эти деньги, каким утешением могла стать для него эта маленькая доброта?»
Воспоминание из прошлого
Хотя друзья замолчали, я почувствовал, что они остались при своём мнении. Мне захотелось рассказать им историю, произошедшую много лет назад в Чунцине. Я посетил Байгунгуань (историческое место), и на обратном пути у меня украли кошелёк. У меня осталась только коробка памятных монет, купленная за 100 юаней (около $14).
На улицах Шапинба (туристический район) я пытался продать его за 50 юаней, чтобы потратить 5 юаней на обратную дорогу до общежития. Я спрашивал почти у сотни людей, даже сбавлял цену до 5 юаней, но никто не покупал. Люди смотрели на меня холодно, даже с подозрением — как будто только мошенник мог продать что-то стоимостью 100 юаней всего за 5.
В конце концов, меня спасла старушка. Она была единственной, кто поверил мне. Она дала мне денег на проезд, но отказалась взять сдачу. Этот жест в пять юаней спас мою веру в человечество. Могу сказать, что мой поступок, связанный с покупкой этих яиц, и та хрупкая доброта, которую я до сих пор храню, — это её заслуга.
Я хотел поделиться этой историей с друзьями, но, увидев недоверие на их лицах, промолчал.
Длительное бремя простого действия
В последующие дни я варил эти яйца с необычайной осторожностью, боясь, что одно испорченное яйцо каким-то образом может поколебать мою хрупкую веру в доброту.
Я долго не решался вернуться в тот самый ресторан, где подают хот-пот. Боялся снова увидеть этого старика, и если он окажется профессиональным продавцом яиц, смех моих друзей будет ещё более болезненным.
Кто бы мог подумать, что один простой акт доброты — просто обычное дело — ляжет таким тяжким грузом на мою душу? Может быть, поэтому сейчас всё меньше людей готовы творить добро. Но я ни о чём не жалею.
Даже если меня обманули, это стоило мне всего 15 юаней. Я обрёл нечто гораздо более ценное — возможность выбрать сострадание вместо безразличия. И в мире, который становится всё холоднее с каждым днём, этот выбор всё ещё очень важен.
__________
Чтобы оперативно и удобно получать все наши публикации, подпишитесь на канал Epoch Times Russia в Telegram
