В Австралии насчитывается около 36 видов рождественских жуков, и цвет твёрдого панциря у разных видов может сильно отличаться. Температура тела насекомых напрямую зависит от окружающей среды, и даже небольшие изменения могут повлиять на их жизнеспособность.
Рождественские жуки наиболее активны с декабря по январь, что в Австралии является летним периодом, характеризующимся жарой, солнечным светом и низкой влажностью. В таком климате плохая терморегуляция может заставить этих жуков искать себе не пару, а укрытие, что приведёт к вымиранию.
В ходе исследования, проведённого учёными Мельбурнского университета и Музея естественной истории Карнеги, было установлено, что надкрылья рождественских жуков являются потенциальной формой защиты от солнечного света.
Надкрылья большинства жуков открыты только во время полёта. Они защищают вторичные крылья и подвержены воздействию солнечного света.
Исследователи предполагают, что жуки могут использовать свой панцирь не только для защиты от солнечного света путём отражения, но и для удержания тепла.
Строение надкрыльев
Участвовавшая в исследованиях аспирантка Лаура Оспина-Розо сообщила, что надкрылья могут различаться как по цвету, так и по структуре. Между надкрыльями и телом имеется воздушный зазор, известный как субэлитральная полость.
«Их свойства также могут изменять теплопередачу от надкрылий к телу».
Пол Купер, главный редактор «Австралийского журнала зоологии» и преподаватель Австралийского национального университета, рассказал The Epoch Times, что строение надкрылий у разных видов немного отличается. У большинства рождественских жуков надкрылья имеют схожую круглую форму.
«Крылья жуков на самом деле имеют небольшой шарнир, и они складываются под надкрыльями, а надкрылья защищают крылья от повреждений».
Защита, обеспечиваемая надкрыльями, является важным компонентом, когда рождественские жуки передвигаются по растению, а не летают.
Как жуки охлаждаются?
Исследователи изучили 28 видов рождественских жуков, у которых надкрылья были разных цветов, включая чёрный, перламутровый белый и золотой, переливающийся красный и зелёный.
Исследователи освещали по одному надкрылью каждого вида с помощью солнечного симулятора, чтобы воссоздать солнечный свет, и измеряли количество света, отражённого от крыла или проходящего через него, с помощью спектрометра.
Свет подавался на надкрылья, но не отражался и не пропускался, поглощался жёсткими крыльями.
Этот эксперимент показал, что между надкрыльями разного цвета существуют небольшие, но существенные различия в нагреве, и тело меньше нагревается, когда покрыто надкрыльями. Количество поглощаемого надкрыльями света сильно различается у разных видов.
Учёные предположили, что рождественские жуки могут сохранять прохладу двумя метода ми: высокой отражательной способностью или высоким поглощением и низким пропусканием для удержания тепла от тела в надкрыльях. Предположительно задерживаемое тепло затем отводится циркуляцией воздуха в твёрдом панцире.
Сейчас исследователи изучают жуков, живущих в жарком, солнечном климате со скудной растительностью. Они намерены определить, используют ли большинство видов жуков одну и ту же технику терморегуляции или отдельные виды разрабатывают различные методы в зависимости от среды обитания, а также изучить поляризация света жука.
А как насчёт цвета раковины?
Оспина-Розо говорит, что с точки зрения оптики или материалов цвет надкрылий напрямую связан с тем, сколько света они могут отражать или пропускать.
«Необходимо собрать дополнительные экологические и поведенческие данные, чтобы определить, какие виды выработали свой цвет для терморегуляции, камуфляжа или каких-либо других биологических преимуществ», — сказала она, отметив, что цвет может использоваться для нескольких целей у некоторых видов.
Между тем Купер сказал, что цвета могут просто помогать жукам распознавать свой вид для размножения.
«Они используют феромоны для того, чтобы самцы узнавали самок, но могут быть и ошибки, — сказал он. — Этот источник окраски — одна из таких сложных вещей».
__________
Чтобы оперативно и удобно получать все наши публикации, подпишитесь на канал Epoch Times Russia в Telegram
