Подростком Стэнли любил прогуливаться по «Эксплораториуму» Фрэнка Оппенгеймера на Эмбаркадеро в Сан-Франциско. Там он наткнулся на устройство для тестирования обуви с несколькими образцами туфель и сапог на спицах колеса, вращающегося по бегущей дорожке.
«Вероятно, они достали её на старой обувной фабрике… Я подумал, что это выглядит интригующе, — сказал Стэнли по телефону газете The Epoch Times. — Они проверяли качество обуви: сколько миль можно пройти в этой обуви, прежде чем она начнёт изнашиваться?»
Увлечение инновационными механизмами привело к тому, что Стэнли получил диплом инженера-механика в Калифорнийском университете, а затем переехал в Пенсильванию, где на участке площадью 20 га устроил рай для любителей мастерить. Там концепция машины для тестирования обуви, которую он однажды увидел в «Эксплораториуме», приобрела совершенно новое четвёртое измерение.
«Отсчитывать время с помощью необычных предметов — это меня интересовало, — сказал Стэнли, создавший за десятилетия десятки странных часовых механизмов, некоторые из которых достигали нескольких метров в длину. — В своих часах я старался использовать предметы, с которыми люди соприкасались в повседневной жизни: мячи, шары для гольфа, бутылки, велосипеды. Я хотел, чтобы люди смотрели на часы и говорили: „Никогда бы не подумал, что эту вещь можно использовать для отсчёта времени“».
Из этого творческого подхода родились необычные «ходячие часы» Стэнли. Протянувшиеся на 7,3 м в длину, спиралевидные, ярко раскрашенные, согнутые вручную металлические детали занимают значительную часть стены в его сарае, где он хранит свои творения в качестве экспонатов. В этих часах «машина для тестирования обуви», колесо с туфлями за минуту движется влево и вправо.
Рука, прикреплённая к колесу, нажимает кнопку в конце одного направления и меняет время. «Ходячие часы» имеют точность около трёх секунд в минуту, а для большей точности оснащены цифровым таймером. Время на этих часах показывает циферблат диаметром 91 см с необычными стрелками, которые часто встречаются в работах Стэнли и указывают на минуты и часы.
Стэнли любит мастерить руками. Более двух десятилетий назад он открыл бизнес по производству часов. Для этого он получил образование по внутреннему устройству механических часов и полностью разобрал и собрал дедовские часы. В результате часы были разделены на пять основных элементов: источник энергии, зубчатая передача, спусковой механизм, способ контроля и индикация. Все они в той или иной форме присутствуют в творениях изобретательного Стэнли.
Источником энергии может служить пружинный механизм или кристалл кварца. Или это может быть самая обычная гравитация. Так, часы может приводить в движение вес груза или маятника.
Но эту энергию необходимо передать. Традиционно для этого использовалась зубчатая передача, которая преобразовывала эту энергию, заставляя секундную стрелку тикать, а последующие шестерни замедляли её движение для формирования минут и часов.
Спусковым служит механизм, с помощью которого эта энергия «захватывается», передаётся на шестерёнки и снова отпускается — таким образом происходит циклическое повторение действия. Маятниковый механизм дедовских часов иллюстрирует это в точке, где он соединяется с шестерёнками.
Что касается способа контроля, то именно от него зависит точная настройка времени. Например, регулируемая длина маятника позволяет с помощью физики (рычага) либо ускорить, либо замедлить скорость его колебаний — обычно маятники настраивают на колебания один раз в секунду. Или в случае с «Ходячими часами» Стэнли контроль осуществляется за счёт расстояния, которое должно пройти колесо.
Наконец, индикация показывает время. Для этого существуют циферблаты, стрелки, цифровые дисплеи и множество других указателей, маркеров и индикаторов.
Превращение повседневных предметов в часы стало для Рика увлекательнейшим занятием. Однажды он увидел бутылку и подумал:
«Если я соберу их в кучу, смогу ли сделать из них шестерёнки? Не сломаются ли они?»
Результат превзошёл все ожидания и заставил «загореться глаза» других людей. Это и вдохновляет его работать.
Во всех выставочных и рабочих помещениях Стэнли — в амбаре, деревообрабатывающем цехе, которые были либо переоборудованы, либо построены заново, — можно найти опытные образцы, модели и готовые работы.
Есть у него часы для любителей гольфа. Резной деревянный гольфист пускает стальной шарик по игровому полю, после чего тот падает в отверстие, соединённое с вертикальной прозрачной пластиковой трубкой. Линии на ней указывают на минуты. Шарики укладываются до 60 минут, после чего все они высыпаются. Шнек поднимает их обратно для нового раунда. Цифровой таймер на флажке отсчитывает час.
Есть и другие часы. В «Жидкостных часах» высокие стеклянные стаканы наполняют жидкостью, указывающей время. «Часы-поезд» заменяют «ку-ку» на «чу-чу». «Часы-домино» каждый час переворачиваются, показывая время, а затем автоматически возвращаются в исходное положение. «Часы-трансформер» совершают технологическое чудо, превращаясь из старинных часов в настольные с цифровым таймером.
Часы «Путешественник во времени» — одна из его новинок. В них на тележке размещён разнообразный багаж, управляемый гидравликой. Каждый час один из чемоданов с грохотом открывается, и в нём оказываются предметы, связанные со временем и путешествиями.
Аниматроники в мастерской выполняют задачи до смешного простые. Кажется, они больше ориентированы на то, чтобы Стэнли развлекался, чем на что-то другое. Рука с метёлкой из перьев регулярно опускается с потолка, чтобы смахнуть пыль с пола сарая. Есть рука, которая нажимает на кнопку, чтобы включить музыку. Есть кормушка, которая автоматически опускает и поднимает кошачью миску по сигналу чипа.
Часы мистера Стэнли демонстрируют технологические возможности. Именно в этом заключается смысл обучения и развлечения. Если раньше часовщики демонстрировали красоту и мастерство своей работы, то сегодня технология сравнительно аскетична.
Работа всей его жизни связана со временем. Для Рика важно, как это воспринимается и как этим восхищаются. Его работами интересуются музеи. Но больше всего ему нравятся школьные группы, которые иногда заглядывают к нему.
«Дети вдохновляются, когда видят всё это, — сказал Стэнли. — Они говорят мне, что пойдут домой и смастерят что-нибудь. Это меня всегда радует».
__________
Чтобы оперативно и удобно получать все наши публикации, подпишитесь на канал Epoch Times Russia в Telegram
