В Западной Африке львы находятся под угрозой исчезновения

В Западной Африке львы находятся под угрозой исчезновения. Фото: CARL DE SOUZA/AFP/Getty Images

Исследователи обеспокоены проблемой сохранением львов в западной Африке. Во всех странах региона обитает только 250 львов репродуктивного возраста, есть ещё 150 молодых животных, рассказал Филипп Хеншель из организации защиты животных Panthera. Соответственно, всего 400 львов живут в пяти государствах региона, причём 90% — в резервате W-Arly-Pendjari, на границе между Бенином, Буркина-Фасо и Нигером, остальные в Сенегале и Нигерии.

На западе континента 1% от 35000 львов находится под присмотром человека. «Если мы потеряем львов в западной Африке, мы потеряем носителей генов, — считает Хеншель. — Львы, живущие на востоке и юге континента очень похожи генетически, но животные центральной и западной Африке от них значительно отличаются».

Львы в западной Африке страдают в основном от захвата людьми их территорий. Места их обитания преобразованы в сельскохозяйственные земли. Больших кошек также убивают фермеры, которые хотят защитить свой скот.

Главной угрозой для львов в этом регионе является то, что у стран нет экономической выгоды, считают исследователи. Политики в более бедных странах Западной Африки не рассматривают своих диких животных в качестве источника прибыли, в отличие от южной и восточной Африки, где сафари-туризм является важным источником дохода. Таким образом, необходимо, чтобы страны Западной Африки тоже начали получать доход, чтобы защитить львов в своём регионе от вымирания.

Уменьшение количества крупных хищников окажет существенное влияние на экосистему в целом. Последует снижение видов птиц, млекопитающих и беспозвоночных, а также будут иметь место последствия для растительности, сельского хозяйства, и даже приведёт к изменению климата.

Уже имеются данные, которые показывают, как исчезновение крупных животных, особенно хищников, находящихся на вершине пищевой цепи, влияет на соответствующие экосистемы.