Самое старое животное в мире случайно убито европейскими учёными

Глубоководный моллюск Arctica islandica был найден на дне Атлантического океана в районе Исландии в 2006 году. Он был помещён в морозильную камеру.

Когда учёные из Бангорского университета открыли раковину, чтобы изучить моллюска, они пришли к выводу, что ему было 400 лет. Животному дали имя Мин в честь императорской династии Мин, царствовавшей в Китае во времена его рождения.

Однако вскоре после вскрытия моллюск умер.

Дальнейшее изучение Мин после его смерти показало, что животному было на самом деле 507 лет (годы его юности всё ещё попадают на эпоху Мин). Если бы моллюск остался жив, то стал бы старейшим в мире живым существом.

«Первые данные о возрасте моллюска были неправильными, и, возможно, публикации с нашими выводами были немного поспешны, — сказал д-р Пол Батлер из Школы наук об океане при Бангорском университете изданию Science Nordic. — Но сейчас мы абсолютно уверены, что знаем правильный возраст».

Раковина моллюсков растёт слой за слоем каждый год, и учёные, как правило, узнают их возраст, раскалывая раковину пополам и считая кольца, подобно тому, как считают возраст деревьев. Однако из-за солидного возраста многие кольца Мин оказались спрессованы, что привело к путанице в отношении его настоящего возраста.

Учёные полагают, что моллюск родился в 1499 году.

Возраст был подтверждён с помощью множества методов, включая геохимические методы, такие как радиоуглеродный анализ. «Таким образом, я уверен, что теперь они определили правильный возраст, — сказал морской биолог Роб Витбэард из Королевского института морских исследований Нидерландов. — Погрешность может быть максимум один-два года».

Версия на английском