В сентябре FTC и 17 штатов подали антимонопольный иск против Amazon, но многие детали были скрыты до 2 ноября, когда в окружном суде Сиэтла была обнародована версия иска с меньшим количеством сокращений.
Согласно новому, менее отредактированному иску, компания Amazon предположительно применила секретный алгоритм, получивший внутреннее название «Проект Nessie», который повышал цены на товары в её интернет-магазине и, соответственно, на всём рынке.
Зная, что многие веб-сайты устанавливают цены на товары в соответствии с ценами Amazon, компания предположительно разработала Nessie для повышения цен на товары, чтобы другие ретейлеры (торговцы в розницу) последовали её примеру.
По утверждению FTC, после того как внешние розничные продавцы начинали сравнивать или повышать свои цены, Amazon продолжала продавать товар по завышенной цене, что привело к получению сверхприбыли в размере $1 млрд.
Федеральная торговая комиссия обвинила Amazon в том, что она включает и выключает алгоритм Nessie, чтобы избежать проверки.
Осознавая, чем это чревато для общественности, Amazon выключает «Проект Nessie» в периоды повышенного внимания со стороны, а затем снова включает, когда считает, что за этим никто не наблюдает», — говорится в иске.
«Проект Nessie» принёс Amazon огромную прибыль, несмотря на то, что повышение цен привело к снижению объёма продаж. В 2018 году, по оценкам Amazon, Nessie увеличил годовую прибыль Amazon на $334 млн.
FTC назвала алгоритм «нечестным методом конкуренции», поскольку он манипулирует другими интернет-магазинами, заставляя их повышать цены, что позволяет Amazon делать то же самое.
«Единственной целью проекта Nessie было дальнейшее повышение потребительских цен путём манипулирования другими интернет-магазинами с целью повышения их цен», — утверждает FTC.
Представитель Amazon Тим Дойл сообщил агентству Reuters, что Федеральная торговая комиссия «совершенно неверно характеризует» инструмент ценообразования и что компания прекратила его использовать несколько лет назад.
Nessie использовался для того, чтобы не допустить, чтобы согласование цен приводило к необычным результатам, когда цены становились настолько низкими, что их невозможно было поддерживать», — сказал Дойл.
По мнению регулятора, Amazon утверждает, что в настоящее время проект приостановлен, но компания может включить его в любой момент, как в прошлом году, опасаясь, что инфляция может нанести ущерб прибыльности Amazon. Генеральный директор Worldwide Amazon Stores Даг Херрингтон предположительно попросил включить «старого друга Nessie, возможно, с новой логикой таргетинга», чтобы увеличить прибыль розничного подразделения Amazon.
В иске FTC также содержится обвинение Amazon в стремлении скрыть от антимонопольных органов информацию о её деятельности с помощью функции исчезновения сообщений в приложении Signal и утверждается, что компания уничтожила переписку с июня 2019 года по начало 2022 года.
«Тактика борьбы со скидками» и продвижение нежелательной рекламы
Федеральная торговая комиссия обвинила Amazon в использовании различных «тактик борьбы со скидками, чтобы не дать конкурентам расти за счёт предложения более низких цен», а также «тактики принуждения», в частности, в отношении службы исполнения заказов, чтобы мешать конкурентам достичь необходимого масштаба для эффективной конкуренции.
«Когда Amazon обнаруживает в другом месте в интернете товар, который стоит дешевле, чем тот же товар на Amazon, компания наказывает этого продавца. Это делается для того, чтобы не позволить конкурентам получить прибыль, предлагая покупателям или продавцам более низкие цены», — говорится в иске.
FTC также утверждает, что под руководством генерального директора Джеффа Безоса компания наводнила свой интернет-магазин «платной рекламой» и «нерелевантной нежелательной рекламой», хотя знала, что эта нежелательная реклама является «дефектом».
По словам FTC, руководители Amazon знают, что такая практика наносит «вред потребителям», показывая менее релевантные результаты поиска.
Безос дал указание «принять больше дефектов», поскольку Amazon может извлечь миллиарды долларов за счёт увеличения объёма рекламы, несмотря на ухудшение качества услуг для потребителей», говорится в иске.
Целевая работа с продавцами
По данным FTC, компания Amazon также требовала от продавцов, участвующих в программе Prime, пользоваться её услугами логистики и доставки, хотя многие из них предпочли бы воспользоваться более дешёвыми услугами или теми, которые обслуживали бы клиентов и с других платформ, на которых они продают товары.
Федеральная торговая комиссия заявила, что неназванный руководитель Amazon, возглавлявший глобальное выполнение заказов, осознал, что разрешение продавцам работать на Prime без использования Fulfillment от Amazon «фундаментально ослабляет конкурентное преимущество Amazon», побуждая продавцов «открывать собственные склады».
__________
Чтобы оперативно и удобно получать все наши публикации, подпишитесь на канал Epoch Times Russia в Telegram
